Lost Wax

Cada baraja de Lost Wax Playing Cards contiene 54 cartas con ilustraciones de figuras reales del Imperio de Benín de los siglos XV al XIX.

El Imperio de Benín prosperó en lo que hoy es el sur de Nigeria y dejó un impresionante legado de su civilización en forma de placas de bronce encargadas por el rey (Oba) para adornar los patios de su palacio.

Las cartas rinden homenaje a este próspero periodo de la historia de Nigeria y, de hecho, traen esta época pasada de los archivos a la modernidad de una forma colorida y lúdica.

Las imágenes de estas cartas están repletas de simbolismo histórico. Por ejemplo, las figuras representan a cuatro distinguidos reyes de Benín, cuatro reinas madres y cuatro jotas (sirvientes de la corte). Las formas escultóricas que inspiran estas cartas fueron creadas para honrar a los antepasados reales de la nación de Benín. El as de picas también tiene relevancia histórica. Muestra a un rey representado como una figura con patas de pez. Esta figura puede interpretarse como una imagen cosmológica que simboliza la correspondencia entre el rey de Benín, gobernante de la tierra firme, y la deidad Olokun, dios de las grandes aguas.

Estas cartas aportan un nuevo dinamismo a la cultura popular y la conciencia nigerianas. Los nigerianos están influenciados por sus tradiciones indígenas, pero cada vez más por la cultura popular. Los símbolos de la tradición —como los que inspiran estas cartas— quedan fácilmente eclipsados por imágenes extraídas de la cultura popular. Dado que la cultura popular se basa en lo mundano y en las rutinas persistentes de la vida cotidiana, esta historia también se vuelve implícita y fija. La antigua África que inspiró estos artefactos ha perdido ahora gran parte de su esplendor. Si el próspero pasado de Nigeria se convierte en sentido común a través de estas cartas, entonces quizás la idea de un futuro más brillante no sea tan descabellada.

Cada baraja será fabricada por The United States Playing Cards Company.

• Las cartas son de tamaño póquer.